Na een wijziging op het laatste moment koos ik vandaag voor een (redelijk tegenvallende) wandeling in en rond Arcen in het noorden van Nederlands-Limburg.
Gegevens:
Afstand: 16,14 km. Volgens de website is de route 13,6 km. lang. Ik vermoed dat de extra afstand veroorzaakt wordt door het zoeken naar de route in het begin en een wegvergissing (ik was de GPS-track vergeten over te zetten naar mijn GPS).
Bewegwijzerd? Nee, maar de route volgt wel delen van bewegwijzerde routes.
"Bron": Wandelgids Zuid-Limburg (hoewel ook deze route in het noorden van Nederlands-Limburg ligt, de vlag dekt de lading al lang niet meer helemaal op deze website).
Start- en eindpunt: officieel bij Café Rayer, Kerkstraat 30a in Arcen – ik vertrok bij de kerk aan het Burgemeester Gubbelsplein (als daar geen parkeerplaats voorhanden zou zijn probeer dan de parkeerplaats bij het kasteel in de buurt van de Lingsforterweg (?)). Bereikbaarheid met het openbaar vervoer: de halte die het dichtst in de buurt van het vertrekpunt ligt is Arcen Maasstraat/Koestraat, regelmatig bediend door buslijn 83 van Veolia Limburg.
Aard van de wegen: zo goed als vlak op enkele korte lichte hellingen na; redelijk wat onverharde en grindwegen, maar toch ook vrij lange stukken over verharde wegen.
Indrukken over de route/het landschap:
Het eerste deel van de route gaat door het centrum van Arcen (maar komt niet in de buurt van het redelijk bekende kasteel). Daarna wandelde ik geruime tijd langs de Maas (als het water nog wat hoger zou staan zou het eerste stuk van dat routedeel niet bewandelbaar zijn), soms vrij kort bij het water, soms wat verder er vanaf. De omgeving bestaat uit weilanden en af en toe een bosje, in het begin gaat het nog zowat door de achtertuinen van de huizen, maar daarna verdwijnt 
de bebouwing naar de achtergrond. Bij het veerpont over de Maas kreeg ik een zicht op de aan de overkant liggende plaatsen Broekhuizen en Broekhuizenvorst. Na het verlaten van de rivier volgt een afwisseling van bos en landbouwgrond. Ik kwam ook langs of in de buurt van wat in de routebeschrijving een meer en vennen genoemd wordt – in werkelijkheid zijn dit vermoedelijk plassen die ontstaan zijn door zandwinning. Op enkele plaatsen komt de route ook tussen de bebouwing, vooral door verspreide bebouwing maar toch ook door de rand van het Duitse dorp Waldbeck en ook langs een kampeerterrein en een recreatiedomein (zo te zien ook in gebruik voor Poolse seizoensarbeiders – de aspergeteelt in deze streek zal er wel veel mee te maken hebben). Het traject langs de Lingsforterbeek – redelijk naar het einde tot twee maal toe, een keer in het bos en een keer aan de rand van Arcen – is misschien wel het mooiste wat deze route te bieden heeft.
Conclusie:
**. Er zit redelijk wat afwisseling in deze route, maar ze is te saai, komt te vaak langs of tussen de bebouwing en als er dan ook nog geen echt opmerkelijke punten op de route liggen …