Mijn wandeling van vandaag, de Laathoevetocht, bracht me naar het dorp Gastel in de gemeente Cranendonck in Noord-Brabant, Nederland, maar ze leidde me ook door de omgeving van het Belgisch-Limburgse dorp Achel.
Gegevens:
Afstand: 20,34 km. – de website heeft het over 19 km. Ik heb me wel een keer door mijn onoplettenheid vergist en hier en daar heb ik voor een beter fotostandpunt wat extra meters afgelegd, maar dat kan nooit 1,34 km. zijn zodat ik vermoed dat die 19 km. waarvan sprake niet klopt.
Bewegwijzerd? Nee, maar de route volgt grotendeels plaatselijke routes en ook wel stukken GR-route.
"Bron": website Klikprintenwandel, de route zelf vind je hier (met routebeschrijving, kaart en GPS-track).
Start- en eindpunt: bij het kerkje van Gastel, St.-Cornelisplein in Gastel (Cranendonck, Noord-Brabant, Nederland). Bereikbaarheid met het openbaar vervoer: aan het St.-Cornelisplein ligt de halte Gastel Sint Cornelisplein en daar stopt Hermes buurtbus 455 Geldrop – Budel.
Aard van de wegen: zo goed als vlak; ik schat dat 2/3 tot 3/4 uit onverharde en grindwegen (of paden) bestaat.
Verslag:
Het eerste stuk van de route loopt door het dorp Gastel. Daarna kwam ik in een uitgestrekt landbouwgebied terecht. Dat wordt gevolgd door een traject langs de rand van een heideveld; aan de andere kant van het weggetje lagen weilanden en ook wel een akker. Zo bereikte ik de bosrand. Wat verder gaat de route het bos in. In dat bos ligt er ook een zandverstuiving. Wat verder kwam ik weer aan de bosrand en gaat het verder tussen bos en veld. Na een stukje door het bos kwam ik weer door en langs een heide(achtig) gebied en langs ruigte. Daarna wandelde ik weer door het bos om vervolgens tussen de weilanden de Belgische grens en direct daarna de Achelse Kluis (een abdij) te bereiken. Voorbij de abdij is het landschap even wat meer open. Ik volgde even de Warmbeek (veel riet) om daarna weer in het bos uit te komen. Gedurende lange tijd wandelde ik hoofdzakelijk door het bos. 
Af en toe wordt dat bos onderbroken door weilanden of akkers. Ik kwam ook voorbij een voormalige watermolen (op de Warmbeek – de route loopt trouwens ook even langs die beek), de restanten van De Waag (waar men in vroegere tijden het graan moest laten wegen), prehistorische grafheuvels, de laathoeve Beverbeek,de toegang tot kasteel Beverbeek (het kasteel zelf was niet zichtbaar) en een reconstructie van de draad (de elektrische draad die in de 1ste wereldoorlog het door de Duitsers bezette België van het neutrale Nederland moest scheiden). Na een hele tijd bereikte ik de huizen in het buitengebied van Gastel. Vanaf daar stapte ik vooral tussen de velden tot ik de bebouwde kom van Gastel bereikte. En daar eindigde – bij het kerkje – deze wandeling.
Conclusie:
***. Een mooie en afwisselende route met niet al te veel verharde wegen en niet al te veel bebouwing. Maar het laatste stuk is voor een vierde *.