Op deze pinkstermaandag gooide ik op het laatste moment (nu ja …) mijn plannen om en ik koos voor een korte route in en vooral rond het dorp Maria Hoop in de Nederlands-Limburgse gemeente Echt-Susteren.
Gegevens:
Afstand: 9,4 km.
Bewegwijzerd? Nee.
"Bron": Wandelgids Zuid-Limburg (al ligt Maria Hoop gewoon in het midden van de provincie).
Start- en eindpunt: het officiële startpunt ligt bij Café Boszicht aan de Annendaalderweg 73 in Maria Hoop (NL), maar ik vertrok aan de rand van het bos, een kort stukje verder (of dichter). Bereikbaarheid met het openbaar vervoer: de dichtstbijzijnde bushaltes zijn Maria-Hoop Annendaalderweg/Kerk in de richting Maria-Hoop en Maria-Hoop Hofje vanuit Maria-Hoop, beide bediend door lijn 192 van Veolia Limburg – deze bus rijdt dagelijks, maar in het weekend alleen als belbus; beide haltes liggen op ongeveer 1,5 km. van het vertrekpunt.
Aard van de wegen: vlak tot licht heuvelachtig; veel onverharde wegen en paden (ruwe schatting: meer dan ¾) met toch ook enkele verharde wegen.
Indrukken over de route/het landschap:
Het eerste deel van de route wandelde ik door een mooi, rustig en nogal afwisselend bos. Naar het einde van het bosgedeelte ging het even langs de achtertuinen van een woonwijk, een woonwijk die bijna Belgisch aandeed (diepe achtertuinen met in zowat elke tuin minstens een bijgebouwtje). Iets verder verliet ik dan het bos. Er volgde een nogal lange doortocht door een landbouwgebied (vooral akkers, veel aspergeteelt zo te zien). Al stapte ik in het begin van die zone ook nog door en daarna langs enkele kleinere bosjes. Ook is er hier en daar nog wat bebouwing. Het laatste deel door het landbouwgebied liep ik over een veldweg die pal op de Nederlands-Duitse grens loopt, nabij de Duitse plaats Waldfeucht. Het laatste stuk van de route wandelde ik dan weer grotendeels door het bos. In het begin bleef ik wel heel dicht bij of zelfs in de bosrand (nog steeds zowat op de grens). En ook verder kwam ik nog een keer tussen het bos en een uitgestrekt landbouwgebied terecht. Het allerlaatste deel van mijn toch stapte ik dan weer wat dieper door het bos.
Conclusie:
Ruim 7/10. Dit is een redelijk afwisselende wandeling, grotendeels over rustige en vaak onverharde wegen. Dat de score niet hoger ligt komt gewoon doordat er geen echt bijzondere kenmerken zijn en het traject door het landbouwgebied wordt op het laatste toch wel wat saai.